Las Verapaces están conformadas por los departamentos de Alta y Baja Verapaz, los que a su vez se subdividen administrativamente en 23 municipios y abarcan una superficie de 11,810 kilómetros cuadrados.
Se caracterizan por ser poco homogéneos fisiográficamente, pues comprenden tierras altas y bajas. Las tierras montañosas son parte de las cordilleras más arcaicas de Guatemala y cuenta con variedad de climas y zonas de vida, entre las que se pueden mencionar. Monte Espinoso Subtropical, Bosque Seco Subtropical, Bosque Húmedo Subtropical Templado, Bosque Muy Húmedo Subtropical Cálido, Bosque Muy Húmedo Subtropical Frío, Bosque Pluvial Subtropical y Bosque Pluvial de Montaña Bajo Subtropical.
El reino de Tezulutlán, actual región de las Verapaces, en tiempos de Kikab el Grande perteneció al reino Quiché. Tezulutlán significa "tierra de guerra", debido a la férrea resistencia indígena. Fray Luis de Cáncer, fue el primero en llevar el evangelio a la "Tierra de la Guerra". Carlos V fue el monarca español que aceptó el nombre de Verapaz como designación oficial para la región.
A partir de finales del siglo pasado, llegaron a la zona inmigrantes alemanes, que aprovecharon el área para una floreciente producción de café, con los que se dio la expulsión de los indígenas de sus tierras comunales, preservadas hasta entonces gracias a la influencia de la iglesia. Esta situación duró hasta la segunda guerra mundial, cuando el gobierno guatemalteco, al declararse a favor de los aliados, apoyó la intervención de las fincas cafetaleras y la expulsión de los alemanes.
A la lluvia constante y suave que es común en el área se le llama "chipi-chipi" o "chipe-chipe".Es aquí donde se puede apreciar el Quetzal, el ave símbolo de Guatemala.
Destinos de Interés:
Cobán
Fue fundado por los españoles en el siglo XVI, exactamente el 4 de agosto de 1543; La ciudad mezcla la arquitectura colonial con algunos elementos de la influencia alemana. Su principal artesanía es la platería. La población cuenta con varios sitios de interés para visitar.
La ciudad de Cobán fue fundada por los españoles en el siglo XVI, exactamente el 4 de agosto de 1543, se encuentra situada en la cuenca del río Cahabon, sobre un relieve ondulado que proporciona cierta dispersión al tejido urbano, en una alternación de cerros y planicies . Tiene una extensión territorial de 2,132 kms. cuadrados y se encuentra a 1320 mts. sobre el nivel del mar. Cuenca con un clima agradable templado, de 19 grados centígrados promedio.
Semuc Champey
Está constituido por un puente natural de piedra de aproximadamente 500 metros de largo, en cuyo interior, el río Cahabón circula subterraneamente, en lo que se conoce como un siguán. En la parte superior forma una gran variedad de posas de 1 a 3 metros de profundidad.
Biotopo del Quetzal
Localizado en el Municipio de Purulá. Esta unidad de conservación consta de varias hectáreas de selva nublada y sus montañas alcanzan los 2300 metros de altitud. Constituye la mejor muestra, como sistema manejado, de las comunidades naturales de montaña.
Cuevas de Candelaria Camposanto
Localizada dentro del Parque Nacional Cuevas de Candelaria, la Comunidad de Candelaria Camposanto ofrece la visita a dos impresionantes cuevas secas y un excitante recorrido acuático, flotando sobre tubos, en una sección subterránea del Río Candelaria.
Iglesia el Calvario
Fue construida, hace aproximadamente 150 años por la comunidad indígena, bajo la dirección del cacique Francisco Pop. Próximo a la iglesia, existe un cementerio que fue cerrado por su proximidad con la ciudad. En la iglesia se venera al Cristo del Calvario, imagen esculpida por Quirio Cataño. Todos los domingos se celebra la misa en kekchí y en español.
Posee 131 gradas. Está situada en la cima de una colina a escasas 5 cuadras del parque central de Cobán, es un bello mirador urbano al cual se accede por medio de una escalinata de 135 gradas. Fue construido, hace aproximadamente 150 años por la comunidad indígena, bajo la dirección del cacique Francisco Pop. Próximo a la iglesia, existe un cementerio que fue cerrado por su proximidad con la ciudad. En la iglesia se venera al Cristo del Calvario, imagen esculpida por Quirio Cataño. Todos los domingos se celebra la misa en kekchí y en español.
Salamá
Salto de Chilascó
En este pueblo se encuentra una de las cataratas más altas de Centroamérica. Su tamaño y su belleza es impresionante, se puede apreciar la caída de agua del salto de Chilasco. Tiene cuatro caídas de agua que forman una catarata de 130 mts. de altura
Rabinal
Destaca por su producción de cerámica, que data del período prehispánico, así como por la belleza de sus jícaras pintadas, con la técnica de “Nij”. En su territorio se encuentran el balneario “Los Chorros”, con servicios para visitantes. El sitio arqueológico de Cahyup, se yergue en un cerro ubicado en las inmediaciones de Rabinal, desde cuyas alturas se aprecia una vista inigualable del Valle del Urrán en donde está asentado este poblado Maya-Achí. La feria titular en honor a San Pablo (25 de enero) ofrece la posibilidad de la representación del célebre Ballet-Drama denominado “Rabinal Achí”, pieza teatral precolombina, que no cuenta con elementos culturales europeos.
Tactic
Situado a 29 kms. de Cobán, destaca por la exquisita calidad de los trabajos de platería que realizan sus artesanos. Se recomienda una visita al Templo Chi-Ixhim, situado en la cima del cerro del mismo nombre, desde el cual se observa una panorámica impresionante del poblado
San Pedro Carchá
Famoso por la elaboración de trabajos en filigrana de plata, como cadenas, pulseras, varas edilicias y de cofradías, así como por su Templo Colonial. Se ubica a 8 kms. de Cobán. Allí se localiza también el balneario “Las Islas” y las Cuevas del Rey Marcos.
San Juan Chamelco
Es el sitio ideal para adquirir los famosos tejidos elaborados con la técnica de “Txu`Bil” –trenzado o entorchado-, en los que destacan figuras de patos, piñas y mariposas. Se encuentra ubicada a 9 kms. de la ciudad de Cobán.
Valle de San Jerónimo
La planicie que soporta a los poblados de San Jerónimo Verapaz y Salamá, constituye un hermoso espectáculo, especialmente desde los miradores, de la carretera principal (El Rancho-Cobán). Innumerables ríos y vestigios históricos complementan sus atractivos.
Se caracterizan por ser poco homogéneos fisiográficamente, pues comprenden tierras altas y bajas. Las tierras montañosas son parte de las cordilleras más arcaicas de Guatemala y cuenta con variedad de climas y zonas de vida, entre las que se pueden mencionar. Monte Espinoso Subtropical, Bosque Seco Subtropical, Bosque Húmedo Subtropical Templado, Bosque Muy Húmedo Subtropical Cálido, Bosque Muy Húmedo Subtropical Frío, Bosque Pluvial Subtropical y Bosque Pluvial de Montaña Bajo Subtropical.
