Biotopo Chocón Machacas

El Biotopo se encuentra ubicado en el municipio de Livingston, en el Departamento de Izabal, en el margen norte del Golfete, como parte del sistema fluvial, lago de Izabal - Río Dulce - Bahía de Amatique. Ocupa un área de 6,245 ha. aproximadamente entre bosques riberinos y cuerpos de agua, formados principalmente por cuatro lagunas de nombres, Salvador, Calix, Negra y Escondida; dos ríos: Chocón y Ciénaga, además de otros ríos más pequeños.

Fue declarado área protegida en 1989, no obstante, la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), lo había protegido desde 1981 con el propósito de preservar tanto el manatí (Trichechus manatus), como los bosques y cuerpos de agua de la cuenca del Río Chocón. Se trata de un área con un sistema hídrico de gran complejidad, con influencia marina, lacustre y de varios ríos, lo que le da características muy especiales.

En el área, se han reportado 130 especies de aves, 31 de mamíferos, 31 de reptiles y anfibios, y 82 de peces. Estudios parciales indican que el biotopo podría tener una alta diversidad de flora acuática. Entre la fauna que alberga muchas aves, entre ellas el rey zope y el halcón, se encuentran en la lista roja de CONAP. La nutria está en el Apéndice I de CITES, y tres tortugas, la casco de burro, la de tres quillas y la cajincha, así como el manatí, están incluidos en la lista de especies amenazadas de UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

Algunos visitantes llegan al Biotopo motivados por la posibilidad de contemplar el manatí, en su hábitat natural, lo cual no siempre sucede, sin embargo, pueden disfrutar del bosque tropical húmedo y su gran variedad de fauna.

Fuente: CECON-USAC y Parks Watch. Editado por Iris de Reyes

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